En algún momento entre los 17 y los 21 años, la mayoría de los adultos desarrollarán su tercer juego de molares. Estos molares se denominan más comúnmente muelas del juicio.
Los dientes se clasifican según su ubicación y función. Los dientes más afilados pueden romper la comida en trozos más pequeños y los dientes más planos la trituran. Las muelas del juicio son el tipo de dientes más planos, llamados molares. Los molares están hasta el fondo de la boca.
Desde la infancia hasta la adolescencia temprana, los seres humanos desarrollan su primer conjunto de dientes, los pierden y obtienen un conjunto completamente nuevo nuevamente. Hay una breve pausa y, de nuevo, en la edad adulta temprana, emerge el último juego de dientes.
Se les llama muelas del juicio porque son las últimas muelas en salir. Es de suponer que eres "más sabio" cuando te salen estos dientes.
¿Con qué frecuencia las personas obtienen muelas del juicio?
Todos los dientes que tendrá una persona están presentes al nacer, más arriba en la estructura del cráneo. Primero, un juego de 20 dientes de leche erupcionan y se caen. Luego crecen 32 dientes permanentes. El primer juego de molares generalmente se vuelve visible a los 6 años, el segundo juego alrededor de los 12 y el último juego (muelas del juicio) en algún momento antes de los 21 años.
Una vez esenciales para una dieta humana temprana de raíces, hojas, carne y nueces, las muelas del juicio ya no son totalmente necesarias. Hoy en día, los humanos cocinamos los alimentos para ablandarlos, y podemos cortarlos y triturarlos con utensilios.
Los antropólogos creen que los humanos han evolucionado más allá de la necesidad de muelas del juicio, por lo que es posible que algunas personas nunca las tengan. Las muelas del juicio pueden seguir el camino del apéndice y volverse completamente innecesarias. A algunos investigadores no les sorprendería que algún día ya nadie tuviera muelas del juicio.
Aún así, la genética hace que la mayoría de los adultos desarrollen sus muelas del juicio. Un estudio, una fuente confiable, encontró que al menos al 53 por ciento de las personas les salió al menos una muela del juicio. Los hombres eran más propensos a tenerlas que las mujeres.
Sin embargo, el hecho de que no vea todas sus muelas del juicio no significa que no estén allí. A veces, las muelas del juicio nunca erupcionan y nunca se vuelven visibles. Una radiografía puede confirmar si tiene muelas del juicio debajo de las encías.
Ya sean visibles o no, las muelas del juicio pueden causar problemas de salud bucal. Las muelas del juicio que no han salido a través de las encías se llaman impactadas. A veces, esto causa incluso más problemas que las muelas del juicio visibles.
¿Por qué se extraen las muelas del juicio?
Los humanos y nuestras mandíbulas se han vuelto más pequeños con el tiempo. Probablemente haya algunas razones para este progreso evolutivo. Algunos científicos creen que a medida que el cerebro humano crecía con el tiempo, la mandíbula se hacía más pequeña para adaptarse al espacio.
Nuestra dieta y nuestras necesidades dentales también han cambiado drásticamente. Las mandíbulas más pequeñas significan que no siempre hay suficiente espacio en la boca para todos los dientes que se supone que debemos tener. Hay cuatro muelas del juicio en total, dos arriba y dos abajo. Las personas pueden tener cualquier cantidad de muelas del juicio, desde ninguna hasta las cuatro.
La mayoría de las mandíbulas dejan de crecer cuando una persona tiene 18 años, pero la mayoría de las muelas del juicio surgen cuando una persona tiene alrededor de 19,5 años. La mayoría de los problemas causados por las muelas del juicio se deben al hecho de que simplemente no encajan.
Los problemas asociados con las muelas del juicio incluyen:
Dientes torcidos
Dientes apiñados
Muelas del juicio que crecen hacia los lados
Aumento de la caries dental
Dolor de mandibula
Quistes debajo de las encías y posiblemente tumores
Se recomienda que los adolescentes sean evaluados para una cirugía de extracción de muelas del juicio. Las personas a las que se les extraen las muelas del juicio a una edad más temprana tienden a sanar mejor después de la cirugía, antes de que las raíces y el hueso se hayan formado por completo. Esto puede ayudar a evitar problemas potenciales antes de que comiencen.
Siempre existen riesgos asociados con la cirugía, así que asegúrese de hacer muchas preguntas cuando esté decidiendo si le extraen o no estos dientes. Si decide que no le extraigan las muelas del juicio, su dentista debe controlarlas de cerca. Las muelas del juicio tienden a volverse más problemáticas con el tiempo.
A veces, los dentistas recomendarán la extracción de la muela del juicio antes de cualquier trabajo de ortodoncia, como aparatos ortopédicos, para asegurarse de que estos dientes no salgan más tarde y deshacer todo el trabajo duro de dar forma a la mandíbula y los dientes.
Tanto un dentista profesional como un cirujano oral y maxilofacial pueden extraerle las muelas del juicio. Le darán instrucciones claras sobre cómo prepararse para la cirugía y qué hacer durante la recuperación.
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